Чем грозит мелтдаун на АЭС «Фукусима-1»?

Сейчас в свете событий, грозящих огромной  катастрофой, на  атомной электростанции «Фукусима-1» часто   упоминают о возможном  мелтдауне реактора.  Обычно вслед за этим следуют скупые  фразы о расплавление  реактора, а что за этим  может произойти и как это выглядит, понятно лишь немногим. Чтобы разобраться в этом,  сначала разберем определение «мелтдаун».

Мелтдауном (meltdown) называется  процесс  расплавление ядерного топлива в ядре реактора,  во время которого происходит  выделение водорода.  Кислород вместе с водородом  создает  взрывоопасную «гремучую смесь»,  при взрыве которой  повреждается железобетонный защитный кожух реактора, что  собственно говоря, и произошло во время   Чернобыльской катастрофы  в 1986 году.

Но не только мелтдаун может создавать угрозу для защитного кожуха реактора.  Закритические температуры в ядре реактора, когда  происходит  мелтдауна, тоже вносят свою лепту в разрушении оболочки реактора. Однако воспринимать  мелтдаун ядерным взрывом неправильно, но за счет его происходит  обнажение активной зоны реактора,  а следом -  катастрофическое радиоактивное облучение окружающей среды, атмосферы и прилегающих территорий.

Ситуация мелтдауна считается по  меркам  ядерной  науки  одной из самых опасных видов аварий на АЭС. Неуправляемая реакция в ядре реактора из-за выхода из строя систем управления реактором и  охлаждения приводит к мелтдауну.

На АЭС «Фукусима-1» нет графитовых стержней, которые при своем разрушении  были выброшены в виде радиоактивной  пыли во время Чернобыльской катастрофы, что послужило после к выпадению радиоактивных осадков  в  Западной Европе, поэтому в Японии такое развитие ситуации  невозможно.

Если на АЭС и наступит катастрофа, то угроза радиационного заражения территории Японии и соседних стран  будет зависеть от количества  выброшенного радиоактивного пара из реактора, от масштабов возможных пожаров на «Фукусиме-1», а также от  выбросов высокоактивных  сажи и дыма в атмосферу.

Еврокомиссии сообщила, по состоянию на 10:00 по московскому времени 16  марта на первом и третьем энергоблоках АЭС «Фукусима-1» начался частичный мелтдаун.