Чувство страха перед запахом хищника у мышей запрограммировано на генетическом уровне

Исследование о том, как информация о запахах, вызывающих страх, программируется на генетическом уровне, опубликовано в журнале Cell, сообщает пресс-служба Скриппсовского исследовательского института (США).

По словам руководителя исследований Лисы Стоуэрс, ученые проводили эксперименты над лабораторными мышами, которые никогда в своей жизни (и даже несколько поколений подряд) не видели главных врагов мышей в природе - ни кошек, ни змей. Тем не менее, мыши испытывают положенное им чувство страха, когда исследователи подбрасывают им в клетку ватные шарики, смоченные слюной или мочой кошек или змей. Никакого пиетета перед хищниками не испытывала группа мышей-мутантов с отключенным вомероназальным органом, который, по утверждениям ученых, отвечает за распознавание феромонов - информационных молекул. С помощью феромонов животные одного вида передают друг другу угрозу или сообщение о соперничестве, а также другую информацию. Выделенные из феромонов определенные белковые молекулы используются животными для передачи не только внутри одного вида, но и между видами.

Таким образом биологам удалось доказать, что мыши рождаются с чувством страха перед запахом хищника. С помощью этой работы ученые планируют продолжить изучение чувства страха теперь уже у людей.