Зонд Deep Impact 4 сфотографировал ядро кометы Харли-2 с расстояния 700 км

Зонд Deep Impact 4 ноября сделал  уникальные снимки ядра кометы Хартли-2(103P/Hartley 2) во время пролета на расстоянии 700-километров от нее.  По внешним очертаниям ядро этой кометы напоминает кеглю, которая имеет протяженность в 2,2 километра. Комета движется в космическом пространстве  со скоростью 37 км/с. Снимки получились очень удачные, ядро кометы запечатлено с очень высоким разрешением.

Комета Хартли-2 была открыта 15 марта 1986 года австралийским астрономом Малколмом Хартли, который при знакомстве с этими фотография заявил: «Видеть ее — это просто потрясающе... это поразительно».

Комету относят к семейству Юпитера, т.е. к группе короткопериодических комет, которые обращаются вокруг Солнца с периодом  6, 4 года и удаляются от звезды на расстояние большой полуоси орбиты Юпитера.  20 октября Хартли-2 прошла на расстоянии около 18 миллионов километров от Земли. На том минимальном расстоянии ее можно было даже рассмотреть невооруженным глазом.