На дне Тихого океана обнаружены вулканы-производители асфальта

Американские и австралийские исследователи обнаружили у побережья Калифорнии на дне Тихого океана необычные подводные горы из... асфальта.

Национальный научный фонд США, который занимался финансированием  научных работ, дал им свое название -  «асфальтовые вулканы», потому что они на внешний вид очень напоминают вулканы, но извергающие не лаву, а нефть.  Смешение нефти с песком в результате образует  растущие асфальтовые наслоения, которые достигают высоты шестиэтажного здания.

Возраст «асфальтовых вулканов»  оценивается в 30-40 тысяч лет, а глубина залегания этих «асфальтных вулканов» примерно 220 метров на расстоянии 15-20 км от берега в районе Санта-Барбары, так что с обычным аквалангом к ним не подобраться. Впервые геологические образования привлекли внимание ученых  в 2007 году после экспедиции на подводном судне «Алвин».

Специалисты установили, что те же вулканы в свое время  являлись  мощным источником природного газа,  метана, который известен как «парниковый газ».